Preşedintele Ecuadorului, Daniel Noboa, „în război” cu bandele, a declarat că luptă „împotriva unor grupări care mişcă anual peste 30 de miliarde de dolari între droguri, arme şi exploatări miniere ilegale”, ceea ce reprezintă 24% din PIB-ul ţării de 18 milioane de locuitori.

„Înseamnă mulţi bani, mult cash”, a declarat preşedintele în cadrul unui interviu pentru canalul public TC Television.
Daniel Noboa a declarat în ianuarie 2024 că Ecuadorul este în „conflict armat” intern împotriva a circa douăzeci de organizaţii criminale calificate drept „teroriste” şi „beligerante” şi menţine în permanenţă militari pe străzi, şapte din cele 24 de provincii ale ţării fiind plasate într-un regim excepţional, relatează pe 18 februarie media de limbă franceză care preiau un articol al agenţiei France Presse.
Aceste măsuri de securitate au crescut deficitul public la 57% din PIB dar au reuşit să scadă rata omuciderilor la 38 la 100.000 de locuitori în 2024, faţă de 47 în 2023. Aceasta era însă de 6 la 100.000 de locuitori în 2018.
„Suntem în război”, a reafirmat preşedintele. „Dacă un colonel este ucis (…) este război” şi trebuie „să acţionăm în consecinţă”, a spus el, făcând referire la asasinarea, vineri, 14 februarie, a unui colonel din forţele aeriene angrenat în operaţiuni împotriva traficului de droguri, împuşcat mortal în apropierea închisorii din Guayaquil (sud-vest).
„Cel care câştigă mai multe bătălii, care reuşeşte să cucerească cel mai mult teren, care reuşeşte să elimine duşmanul, este cel care câştigă războiul”, a spus el.

Combaterea violenţei legate de traficul de droguri, un atu electoral

Daniel Noboa este adeptul unei linii dure faţă de cartelurile de droguri care îi cangrenează ţara şi a făcut din acesta principalul atu al campaniei electorale. După un scurt mandat de 18 luni în urma unor alegerile prezidenţiale şi legislative anticipate provocate de predecesorul său Guillermo Lasso, ameninţat cu destituirea, Noboa o va înfrunta îl al doilea tur al alegerilor de pe 13 aprilie pe candidata de stânga Luisa Gonzalez.
Potrivit rezultatelor oficiale de marţi, 18 februarie, el îşi devansează rivala cu numai 0,2 puncte procentuale – 4.527.255 de voturi pentru Noboa, respectiv 44,17%, faţă de 4.507.508 de voturi, respectiv 43,97%, pentru Gonzalez, potrivit Consiliului naţional electoral.
Port strategic pentru exportul de cocaină spre SUA şi Europa, Guayaquil este teatrul a numeroase reglări de conturi între bande rivale. În cursul weekendului, 14 persoane au fost ucise, dintre care şapte duminică seară, într-un atac armat în plină stradă.
Ecuadorul este situat între Columbia şi Peru, cele mai mari producătoare mondiale de cocaină. În 2024, 249 de tone de droguri, în principal cocaină, au fost confiscate, faţă de 221 în 2023.