Coronavirusul a băgat în şomaj zeci de mii de lucrătoare în industria sexului din Thailanda. Însă, în lipsa unui ajutor guvernamental, unele continuă totuşi să lucreze, în pofida riscurilor de contagiere. Deşi într-un an obişnuit ele generează până la 10% din PIB-ul ţării, acum guvernului nu pare să-i pese de soarta lor.

Pim, o transsexuală de 32 de ani, se foieşte de colo colo într-unul din cartierele calde din Bangkok. Mulţimea obişnuită a turiştilor sexuali s-a evaporat. Barurile, discotecile, sălile de karaoke, şi aşa-numitele „saloane de masaj”, aliniate de obicei sub neoane stridente, au primit ordinul de a-şi închide porţile pentru a încerca limitarea propagării pandemiei, scrie challenges.fr duminică, 5 aprilie, într-un articol preluat de pe France Presse.
De vineri, în megaloposlisul de zece milioane de locuitori s-a instituit o interdicţie de circulaţie nocturnă între orele 22.00 şi 04.00 dimineaţa.
Angajată până acum într-un „go-go bar”, Pim îşi caută acum clienţi pe străzile părăsite.
„Îmi este teamă de virus, dar trebuie să muncesc pentru a-mi putea plăti chiria şi a-mi asigura hrana”, a declarat ea pentru France Presse.

300.000 de persoane fără venituri

Thailanda numără circa 300.000 de lucrătoare şi lucrători în industria sexului, în special la Bangkok şi în staţiunile balneare Phuket sau Pattaya.
Majoritatea lor au rămas acum fără un loc de muncă. Mulţi nu au nici asigurare şi nicio altă formă de protecţie socială şi se află într-o situaţia mult mai fragilă decât înainte de epidemie.
Numeroase lucrătoare din industria sexului s-au întors în provinciile lor de origine de teama virusului sau de faptul că ţara se va închide total şi vor rămâne blocate.

Altele însă au rămas, neputându-se lipsi de venituri o perioadă prelungită.
Evident, riscul este de a contacta COVID-19, care a infectat peste 2.100 de persoane şi a provocat 23 de decese în Thailanda.
„Facem lucrul ăsta pentru că suntem sărace”, spune Alice, o altă transsexuală.
Înainte de criză, „puteam câştiga între 300 şi 600 de dolari (între 270 şi 540 de euro) pe săptămână. Astăzi, nu mai am nimic”, se plânge ea.

„Guvernului nu-i pasă de noi”

Regatul, foarte dependent de turism, se pregăteşte de o recesiune gravă în 2020 din cauza pandemiei. PIB-ul ar urma să scadă cu 5,3% în acest an, lucru care nu s-a mai întâmplat de 22 de ani, potrivit băncii centrale, care prognoza înainte de criză o creştere de 2,8%.
Guvernul a promis să acorde timp de trei luni o susţinere financiară lunară de 5.000 de baht (140 de euro) angajaţilor privaţi de venituri din cauza coronavirusului.
Acest ajutor nu va fi acordat însă majorităţii lucrătoarelor din industria sexului, întrucât prostituţia, larg răspândită şi tolerată în ţară, rămâne oficial ilegală.

„Trebuie găsită o soluţie pentru a-i ajuta pe cei care şi-au pierdut veniturile”, pledează într-o scrisoare adresată guvernului ONG-ul Empower Foundation, care apără dreptului lucrătoarelor din industria sexului din Thailanda.
„Multe sunt mame şi sunt una dintre principalele surse financiare pentru familia lor”, adaugă organizaţia.
Potrivit ONG-ului, lucrătoarele din domeniul sexului generează între 4 şi 10% din PIB-ul ţării, respectiv mai multe miliarde de euro, şi ar fi o ipocrizie să nu se ţină cont acum de acest lucru.
„Guvernului nu-i pasă de noi”, spune Alice. Ea continuă să colinde străzile, disperată să găsească un client pe măsură ce se apropie ora de aplicare a interdicţiei. „Ne este mai frică să nu avem ce mânca, decât de virus”, mai spune ea.