„Nu pot schimba trecutul, dar cu dragoste pot schimba viitorul”. La 47 de ani după ce a ajuns pe primele pagini ale ziarelor din toată lumea, Kim Phuc Phan Thi, „fetiţa cu napalm”, spune că este acum împăcată cu lumea, în pofida suferinţelor care continuă să-i afecteze viaţa.

Secretul ei? Aflată la Paris pentru lansarea în franceză a cărţii ei „Salvată din infern” (Sauvée de l’enfer), ea spune că scrie pentru a povesti acest drum spiritual care a condus-o la serenitate, relatează rtbf.be duminică, 6 octombrie, într-un articol preluat de pe France Presse.
Infernul este cel în care a aruncat-o, pe 8 iunie 1972, o bombă cu napalm căzută peste satul său din Vietnamul de Sud. Micuţa Kim, în vârstă de 9 ani, aleargă pe stradă, goală, după ce hainele i-au fost devorate de flăcări, iar gâtul, spatele şi braţul stâng îi sunt arse. Un tânăr fotoreporter al Associated Press, Nick Ut, surprinde acest moment teribil. Fotografia, care îi va aduce autorului premiul Pulitzer, va şoca lumea şi va deveni un simbol al războiului din Vietnam.

„De ce eu?”

În anii copilăriei, apoi ai adolescenţei, suferinţa ei este dublă. Cea fizică este incomensurabilă şi nu va dispărea de-a lungul celor 14 operaţii şi grefe suferite în anii care urmează. Dar este şi profund psihologică. „Simţeam furie, resentiment. Eram fără speranţă, totul era negativ. Mă gândeam să mor. Ştiam că nu puteam trăi aşa pentru totdeauna”, povesteşte Kim Phuc.
„Aveam atâtea întrebări, atâţia de ce: De ce eu? De ce s-a întâmplat asta? Îmi trebuiau răspunsuri”, adaugă ea.

Ea nu le găseşte în Cao Dai, o religie sincretistă născută la începutul secolului în regiunea Cochinchina, în care a fost crescută. „Eram o credincioasă devotată, dar la sfârşitul zilei nu eram împăcată, eram fără dragoste, cu inima goală”, spune Kim Phuc.
În timp ce îşi deapănă amintirile, zâmbetul care nu îi părăseşte chipul se crispează uneori, din cauza unei emoţii care pare dificil de stăpânit. Apoi însă zâmbetul se măreşte, îşi duce mâinile la inimă şi reia firul povestirii.

„Un moment de cotitură în viaţă”

La 19 ani, ea merge într-o bibliotecă, caută printre cărţile religioase şi găseşte Noul Testament. „A fost un moment de cotitură în viaţa mea”.
Despre acest moment de cotitură a dorit ea să povestească pentru a transmite puţină „pace şi speranţă”. „În cartea mea, eu nu vorbesc despre religie, ci despre credinţă, propria mea credinţă, despre modul în care mi-am eliberat inima”, spune ea.
Cartea îi urmăreşte evoluţia de-a lungul vieţii sale tumultuoase, din Vietnam în Cuba, unde îl întâlneşte pe soţul ei Toan, din Vietnamul de Nord, pe care îl va converti şi cei doi vor pleca în Canada.

În pofida suferinţelor ei, în ultimii patru ani a suferit unsprezece tratamente cu laser, Kim Phuc nu crede că este puternică. „Iisus mi-a dat putere”, râde femeia.
Anturajul său i-a avertizat pe ziarişti, notează France Presse, că Kim Phuc Phan Thi nu vrea să vorbească nici despre război, nici despre politică.
Ea a iertat totul. S-a împăcat cu fotografia „unchiului Ut”, cum îl numeşte cu afecţiune, care multă vreme i-a reamintit „suferinţa şi pierderea copilăriei”. Ea a ales „să trăiască” şi să încerce să-i ajute pe alţii.
Ambasadoare a bunăvoinţei a UNESCO din 1997, Kim conduce o fundaţie internaţională care îi poartă numele, o organizaţie caritabilă orientată spre ajutorarea copiilor, care susţine proiecte medicale sau şcolare în parteneriat cu ale instituţii, precum Medecins sans frontieres sau Save the Children.

Nick Ut s-a retras în 2017

Fotoreporterul Nick Ut s-a retras în martie 2017, după ce a lucrat 51 de ani pentru Associated Press, relatează lapresse.ca.
Nick Ut avea 21 de ani când a realizat fotografia „Napalm Girl”, pe 8 iunie 1972, o imagine care avea să-i schimbe viaţa, atât lui cât şi fetiţei de 9 ani din prim-planul imaginii.
În cei 44 de ani care au urmat, Nick Ut a realizat zeci de mii de fotografii, inclusiv portrete ale starurilor de la Hollywood.
Rememorându-şi portofoliul, celebrul fotograf îşi reaminteşte momentul în care Paris Hilton, în lacrimi, era dusă la închisoare pentru infracţiuni rutiere, sau pe acela în care Michael Jackson se urcă pe un vehicul utilitar pentru a schiţa câţiva paşi de dans în faţa palatului de justiţie, unde era judecat pentru agresiuni sexuale.

Însă fotografia „fetiţa cu napalm” a rămas mereu cea mai emblematică a carierei sale. „Această fotografie mi-a schimbat viaţa. I-a schimbat viaţa lui Kim”, îşi aduce aminte fotograful vietnamez, care a păstrat mereu o legătură strânsă cu eroina sa. În prezent în vârstă de 56 de ani, Kim Phuc locuieşte în Canada împreună cu soţul ei şi cei doi copii.
După ce a imortalizat-o în câteva fotografii, Nick Ut i-a turnat apă peste arsurile care îi devorau corpul şi i-a dat să bea. Apoi a luat-o, împreună cu alţi răniţi, în camioneta Associated Press, pentru a o transporta la spital. Atunci când medicii au refuzat să-i acorde îngrijiri, afirmând că este imposibil să o salveze, Nick Ut şi-a scos legitimaţia de presă şi le-a spus doctorilor că fotografia fetiţei se va afla a doua zi în ziarele din lumea întreagă şi că nu va ezita să scrie că medicii au refuzat să o trateze.
„Plângeam când alerga spre mine. Dacă nu o ajutam – sau dacă ceva i se întâmpla şi murea – cred că m-aş fi sinucis după aceea”, i-a spus el unui jurnalist de la Associated Press.